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Une proposition de loi relance le débat sur la conduite des seniors : faut-il contraindre des visites médicales régulières après 70 ans ? Sont-ils réellement plus dangereux au volant que les autres automobilistes ? Les chiffres de la sécurité routière et l’expérience européenne apportent un éclairage précieux.
Voiture et vieillesse : pourquoi les seniors sont moins responsables qu’on ne le croit
L’idée d’imposer une visite médicale régulière aux conducteurs de plus de 70 ans refait surface. Certains y voient une mesure de sécurité routière nécessaire, d’autres une forme de stigmatisation. Qu’en est-il vraiment en réalité ? Les seniors sont-ils plus dangereux sur la route ?
Les seniors provoquent moins d’accidents que les jeunes
Contrairement aux idées reçues, les conducteurs âgés sont moins souvent responsables d’accidents de la route que les plus jeunes.
La Sécurité routière le confirme : les 65-74 ans sont impliqués à 9 % dans les accidents en tant que responsables, contre 37 % pour les 18-34 ans. Cette tendance s’explique notamment par le fait que les seniors adoptent des comportements prudents : ils évitent de conduire de nuit, en cas de mauvais temps ou sur de longues distances.
Un risque d’accident plus faible… mais une gravité plus élevée
Néanmoins, lorsqu’un senior est engagé dans un accident, les conséquences sont la plupart du temps plus graves. Les plus de 70 ans représentent environ 27 % des décès sur la route, alors qu’ils ne forment que 21 % de la population. Cette surmortalité est liée à leur fragilité physique accrue, et non à une conduite plus risquée.
À voirArnaque à l’assurance retraite : attention au faux email sur un « trop perçu » de votre pension !« Il y a une surreprésentation de la mortalité des seniors », observe auprès de Notre Temps Anne Lavaud, porte-parole de l’association Prévention Routière.
Des causes différentes d’accidents
Il faut également noter que les causes d’accidents varient selon l’âge. Chez les jeunes, les facteurs sont habituellement l’alcool, la drogue ou la vitesse excessive. Chez les seniors, les accidents sont plutôt liés à un manque d’attention, une erreur de jugement ou la survenue d’un malaise soudain.
Le débat sur la visite médicale obligatoire
Plusieurs pays européens ont déjà introduit un contrôle médical à partir d’un certain âge. Pourtant, l’efficacité de cette mesure reste contestée.
« En Suisse, un examen médical a été mis en place à 70 ans. Après une évaluation en 2019, ils se sont rendu compte que la mesure n’était pas très efficace. Ils ont donc passé l’âge à 75 ans », indique au quotidien Ouest-France, Sophy Sainten, déléguée générale de l’association Prévention routière.
Le Parlement européen a d’ailleurs rejeté l’idée d’une visite médicale obligatoire, préférant une autoévaluation des capacités de conduite.
À voirFaire garder ses enfants devient un luxe : découvrez les départements les plus touchés par la hausseLes seniors ne sont pas les conducteurs les plus dangereux, loin de là. Leur comportement responsable compense largement les effets du vieillissement.
En revanche, leur vulnérabilité accrue justifie un accompagnement adapté, sans tomber dans le dénigrement. Le vrai enjeu pourrait être de repenser leur mobilité plutôt que de leur retirer systématiquement le volant.
