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Coloré, personnalisable, ultra-photogénique… Le bubble tea, ou « thé aux perles », s’est imposé comme la boisson tendance chez les jeunes, accumulant des milliards de vues sur TikTok. Mais, derrière son apparence se cache malheureusement une réalité bien moins sucrée, faite d’excès, d’additifs et de dangers pour la santé.
Une boisson loin d’être aussi saine qu’elle en a l’air
À base de thé vert ou noir, le bubble tea est pour beaucoup une alternative plus « naturelle » aux sodas. Mais selon Gaëlle Pantin-Sohier, professeure de marketing à l’université d’Angers, cette image est trompeuse : « le bubble tea, avec le thé comme ingrédient de base, peut passer pour un produit naturel et sain ».
En réalité, il contient souvent autant de sucre qu’un soda : en moyenne « 10 à 11 g pour 10 cl », soit jusqu’à 50 g dans un verre standard (40-50 cl). C’est « la moitié de l’apport maximal » recommandé par l’Anses.
À voirFrais kilométriques bloqués : 800 enseignants obligés de payer leurs déplacements eux-mêmes, jusqu’à 500 € par moisEt ses effets sont réels :« Boire un bubble tea revient à un shot de sucres ! […] L’organisme est débordé par cet afflux de sucres, qu’il va stocker sous forme de gras dans le foie et le tissu adipeux », explique Xavier Fioramonti, neurophysiologiste à l’INRAE.
À la longue, cette consommation excessive de sucre pourrait favoriser l’apparition des troubles métaboliques ( diabète de type 2, obésité, etc.), mais aussi impacter le cerveau et le sommeil, en particulier chez les « jeunes enfants et enfants consommant régulièrement des boissons aromatisées ».
« Sur le long terme, la consommation de sucre impacte le microbiote intestinal et le cerveau », rappelle Xavier Fioramonti, neurophysiologiste à l’INRAE.
Des ingrédients loin d’être naturels
En plus du sucre, les bubble teas contiennent souvent une longue liste d’additifs. « On y trouve des émulsifiants, des conservateurs, des colorants, des arômes et parfois des édulcorants. […] Tous les bubble teas sont des aliments ultratransformés », souligne Mathilde Touvier, directrice de recherche à l’Inserm.
À voirAlerte Conso : des oranges à jus vendues partout en France rappelées pour excès de pesticidesCertaines marques comme « Lady Boba » ou « Myo » contiennent des substances comme l’E211 (benzoate de sodium) ou l’E129 (rouge allura), potentiellement allergènes ou perturbateurs pour les jeunes enfants. À forte dose, l’E211 est soupçonné de favoriser l’hyperactivité.
Le marketing séduit, mais le risque est réel
Populaire chez les ados et jeunes adultes, le bubble tea séduit aussi par son image culturelle et son prix élevé. « Tenir un bubble tea à la main signifie que l’on adhère à la culture asiatique, mais aussi que l’on a les moyens de se l’offrir », analyse Gaëlle Pantin-Sohier.
Mais cette boisson est bien plus que tendance : c’est un produit industriel, dont la consommation régulière doit rester très modérée, selon les experts.
De plus, il est recommandé de choisir une option sans sucre ou à faible teneur. 60 Millions de consommateurs propose d’éviter à tout prix les bubble teas prêts à boire industriels. Lire la liste d’ingrédients pour repérer les additifs controversés.
À voirRappel de tortillas chez Carrefour et Intermarché pour une suspicion de risque de botulisme alimentaireEt si vous préférez le faire maison ? Attention : certains kits contiennent aussi des colorants azoïques, eux aussi à éviter.
