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Harvard tire la sonnette d’alarme : l’usage quotidien du papier toilette pourrait avoir des conséquences inattendues sur votre santé. On vous explique.
Papier toilette : ce que révèle une étude de Harvard sur ses effets inattendus sur la santé
S’il paraît impossible de s’en passer, le papier toilette est de plus en plus remis en question par les experts en santé. Selon des recherches de l’université de Harvard et d’autres études médicales internationales, son usage quotidien présente des risques méconnus pour votre santé.
Pourquoi le papier toilette est-il une fausse bonne idée pour l’hygiène ?
À l’inverse de ce que l’on croit communément, le papier toilette ne garantit pas une propreté parfaite. D’après le Dr Evan Goldstein, chirurgien rectal à New York, ce geste mécanique n’élimine pas totalement les bactéries, et peut même favoriser leur prolifération.
Des études ont révélé que des bactéries pathogènes, notamment Clostridium difficile (ou C. difficile), peuvent persister après un simple essuyage. Cette bactérie est à l’origine de maladies intestinales graves, et provoque chaque année entre 15 000 et 30 000 décès rien qu’aux États-Unis.
Irritations, hémorroïdes et infections : les dangers pour la peau
L’usage répétitif de papier toilette, surtout lorsqu’il est de mauvaise qualité, fragilise la peau de la zone anale. Les papiers fins ou à simple épaisseur peuvent aussi irriter les muqueuses sensibles et provoquer des microcoupures, des hémorroïdes, voire des saignements.
La gastro-entérologue Dr Trisha Pasricha (Massachusetts General Hospital) déconseille l’usage de papier toilette blanchi ou rugueux, connu pour accentuer les inflammations cutanées.
Le bon geste pour éviter les infections urinaires
Chez les femmes, la mauvaise technique d’essuyage (de l’arrière vers l’avant) peut transférer des bactéries fécales vers l’urètre, favorisant les infections urinaires. Selon les National Institutes of Health, près d’1 femme sur 2 connaîtra au moins une infection urinaire au cours de sa vie. Aussi, pensez à toujours vous essuyer de l’avant vers l’arrière.
L’alternative recommandée : le bidet ou les toilettes lavantes
Face à ces risques, les chercheurs de Harvard et d’autres spécialistes de l’hygiène intime recommandent un retour à un accessoire souvent oublié : le bidet.
À voirRappel de ratatouille Carrefour dans toute la France : attention à une possible présence de verreTrès plébiscité en Italie et en Asie, cet appareil utilise un jet d’eau pour nettoyer la zone après les selles. Résultat : une meilleure hygiène, moins d’irritations et une réduction drastique du nombre de bactéries sur les mains et la peau.
Les études montrent d’ailleurs que les utilisateurs de bidet présentent jusqu’à 10 fois moins de bactéries que les adeptes du papier toilette. Pour les réfractaires au bidet traditionnel, les toilettes japonaises ou cuvettes équipées de jets intégrés constituent une alternative moderne, confortable et hygiénique.
En attendant : optez pour un papier doux et des gestes adaptés
Si vous ne pouvez pas (encore) vous passer de papier toilette, privilégiez des produits non blanchis, multi-épaisseurs et sans parfum. Et surtout, évitez les frottements trop vigoureux. Le geste recommandé : tamponner délicatement, sans frotter.
